二十四節気の１つ冬至 (とうじ) の頃となり、１年中で最も昼間が短い時期になりました。打吹山では、ヤブツバキの花が咲いています。

ヤブツバキの花

　琴浦町の山間部を歩くと、落ち葉が雪の中に垂直に突き刺さっていて、まるで髪飾りのように見えました。

　まだ誰も歩いていない新雪だったため、人工的なものではなく自然現象です。木から落ちたコナラの葉が、ひらひらと舞った後、葉柄から雪の中に突き刺さった様子が想像できます。コナラの葉柄は長さ約1cmですが、雪に刺さるのに丁度良い長さだと思います。

　こちらの写真は、落葉についた霜を撮影したものです。霜を間近に観察すると綺麗です。霜は、空気中の水蒸気が冷えた葉に触れて氷の結晶となったものです。

　こちらの写真は、山道の水たまりに張った氷です。

　冬の寒さの中にも、自然の中では雪や氷の芸術を楽しめます。

主な参考文献
・四季のお天気かんさつ (科学のアルバム 別巻)　塚本治弘/著　あかね書房　1976年