日に日に暖かくなってきました。山間部でも、もう殆ど雪は残っていません。見上げる高さの位置に、アテツマンサクの黄色の花が点々と見えます。
　足元の低いところには、ミツマタの花が咲き始めてきました。枝が３分岐するので、三叉（ミツマタ）の名はこの特徴によるものといわれています。
　ミツマタはガンピ、コウゾとともに和紙の原料として有名です。ミツマタは柔軟な繊維で、和紙としては光沢があり、紙幣、印刷、エッチング、はがき、製本などに適しています。現在の日本の紙幣をはじめ、かな用書道半紙、美術用工芸紙などに使われています。

　
　秋に、今年枝（こんねんし：今年の休眠期（日本では冬）までに伸長した枝または伸長しつつある枝）上部の葉腋（ようえき）に蕾をつけます。


　３～４月に、葉より先に球状の頭状花序（とうじょうかじょ：花序軸の先に２個以上の無柄の花がつくもの）を咲かせます。


 　小さな花が３０～５０個つきます。萼は筒状で、先は４裂し、内側は黄色、外側は白い毛が密生します。花弁（かべん：花びら）はありません。雄しべは８本あります。
　僅かに甘い香りがします。


 　ガンピ（ミツマタと同じジンチョウゲ科）：花は５～６月に、本年枝の先に淡黄色の花を７～２０個つけます。
　現在は、金箔銀箔を打ちのばす箔打ち紙、襖の下貼りの間似合紙などに使用されています。


　ヒメコウゾ（クワ科）：花は４～５月。新枝の基部の葉腋に雄花序（ゆうかじょ）、上部に雌花序（しかじょ）をつけます。（花は、植物の種類ごとに一定の方式に従って配列する。この場合、花のついた枝全体および花のつき方を合わせて花序といいます。）
　和傘や障子、襖、奉書紙などに使用されています。