夏蔦（ブドウ科ツタ属）と冬蔦（ウコギ科キヅタ属）と呼ばれているものがあります。紅葉するツタが「夏蔦」と呼ばれるのに対し、常緑のキヅタが「冬蔦」と呼ばれています。


　ツタの紅葉。平安時代には樹液を採り、煮詰めて甘味料「甘蔦煎（あまずらせん）」を作ったので、「甘蔓」と呼ばれていたようです。２０１１年には、奈良女子大「文化史総合演習」チームが「甘蔦煎」の再現に成功したようです。

　ツタ（夏蔦）とキヅタ（冬蔦）の花と果実の違いを比べてみましょう。

　ツタ（夏蔦）の花は、６～７月頃に咲き、ブドウの花によく似ています。


　果実は秋に黒く熟し白い粉がつきます。ブドウによく似ていますが、完熟したものを食してもいつまでも口の中に苦味が残り、食用には適用しません。


　キヅタ（冬蔦）の花は、１０～１２月に咲きます。ツタ（夏蔦）の花とは全然違います。


　果実は翌年の５～６月に黒く熟します。こちらも食用には適していないようです。